1947年3月21日、京都市伏見区に生まれる。小学校4年まで鎌倉等で過ごし、東京に転居。
1967年 アマチュア時代のザ・フォーク・クルセダーズのアルバム「ハレンチ」の中の一曲「帰って来たヨッパライ」が注目され、日本初のミリオンセラーシングルとなる。
「帰って来たヨッパライ」は元々「ハレンチ」のための埋め曲であった。
1969年 東芝でソロ活動を開始。自身のレーベル「ドーナッツ・レコード」を立ち上げる。
1970年 福井ミカと結婚。
1971年 元フォークルのメンバーである北山修と「あの素晴しい愛をもう一度」を発売。さらにこの年、高橋幸宏らとサディスティック・ミカ・バンドを結成する。
1974年 クリス・トーマスプロデュースの下、ミカバンドの代表作「黒船」を発売する。
1975年 福井ミカと離婚。サディスティック・ミカ・バンドは解散。加藤以外のメンバーはサディスティックスとして活動を続けた。
1977年 安井かずみと再婚。作詞面でのパートナーとなる。
「それから先のことは」「ガーディニア」発表のち、立て続けにヨーロッパ三部作を発表。安井かずみとの共作スタイルを確立した。
1989年 ヴォーカルに桐島かれんを迎え、サディスティック・ミカ・バンドを再結成。
1994年 安井かずみが肺がんで死去。
2002年 ザ・フォーク・クルセダーズを新結成。
2006年 サディスティック・ミカ・バンドを再々結成。ヴォーカルに木村カエラを迎えた。
2008年 新バンドVITAMIN-Q featuring ANZAを結成。昔なじみの仲間に若い才能を加えた5人組。アルバムを発表のちライブに繰り出すなどまさにこれからという所だったのだが・・・。
2009年10月17日、長野県北佐久郡軽井沢町のホテルで遺体となって発見された。
首吊りによる自殺であった。部屋に残されていた遺書には「世の中が音楽を必要としなくなり、もう創作の意欲もなくなった。死にたいというより、消えてしまいたい」という内容が記されていたという。
「帰って来たヨッパライ」
日本一有名なコミックソングだが、50年経った今もなおその異様さを失ってはいない。
「あの素晴しい愛をもう一度」
もはや日本のスタンダードとなっている名曲。近年は合唱曲としても評価されている。
「悲しくてやりきれない」
発禁処分となった「イムジン河」のメロディから着想を得た曲。美しい詩はサトウハチローによるもの。
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