ザトウクジラ / Humpback Whale
学名：Megaptera novaeangliae
Megaptera（大きな翼）という意味の通り、とても大きな胸ビレを持っています。
体長：約13-15メートル（哺乳類では珍しく、オスよりもメスの方が大きい）
体重：約30〜50トン
寿命：約50-65年ほど（最長で77年生きたクジラも！）
数十頭〜多いときは数百頭もの群れで行動します。
大きな口いっぱいに水を飲み込み、上アゴの内側にあるヒゲで小魚などをろ過して食べています。
なんと食べる量は１日１トン超え！
ザトウクジラは、大きくジャンプをして水面上に体を出す、「ブリーチング」と呼ばれる行動をよくします。ブリーチングを見るためにホエールウォッチングに行く人も多くいます。間近で見られたら、とても迫力がある光景でしょうね！
↓ 1:59〜ブリーチングの様子が見られます
オスのみですが、ザトウクジラは歌を歌うクジラとしても有名です。
クジラ歌の成り立ちはとても複雑です。長い時には歌が数日繰り返されることもあるようです。
ザトウクジラは、その生態の多くが未だ解明されていません。
捕鯨が禁止されてからは、生息数がゆるやかに増加しています。
絶滅の心配がなくなる日も遠くないかもしれませんね。
コピー・イラスト / kawe
Stop! 絶滅危惧
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