1942年3月25日、メンフィスに生まれる。
他を圧倒する驚異的な歌唱力で一世を風靡したサザンソウルの女王。
母親が優れたゴスペル歌手であったアレサは自身もまた牧師である父親の教会でゴスペルを歌っていた。
どんな歌を歌っても自分の歌にしてしまう強烈な個性を持ち、代表曲は数知れず。
有名な曲に「リスペクト」、「ナチュラル・ウーマン」などがあり、一度引退を宣言するも撤回。生涯現役を貫き通した。
2018年8月16日、すい臓がんにより自宅にてこの世を去る。
「リスペクト」
オーティス・レディングの歌を大胆にアレンジ。大ヒット曲となった。
「ナチュラル・ウーマン」
だれもが聴いたことのある不滅の名曲。
「小さな願い」
ボサノバ調で始まり、コーラスで一気に転調する。